De Notekraker maakt deel uit van het geslacht Nucifraga van de Kraaien. De Notekraker (Nucifraga caryocatactes), 32 cm, komt vrij algemeen voor in naaldwouden in bergstreken van Midden-Europa. Zijn voorkomen loopt uiteen, aangezien de Siberische subspecies Nucifraga caryocatactes macrorhynchus, met dunnere langere snavel, soms 's winters doordringt in Oost-, Midden-, en zelfs West-Europa.

Gespikkeld kleed en karakteristiek vliegbeeld met korte staart en afgeronde vleugels vergemakkelijken de identificatie. Juv. heeft minder vlekken en is lichter bruin. Zie de brede zwarte band op de witte onderstaart.

Vlucht zwaar. Buiten de broedtijd gewoonlijk in kleine groepen. Hij heeft een voorkeur voor hazelnoten en zit dikwijls in het open veld. Roept een rauw 'krèèr'.

Er zijn twee ondersoorten:

• de diksnavelige (Nucifraga caryocatactes) uit de Alpen, die een zeldzame dwaalgast is in Nederland en België.

• de dunsnavelige (Nucifraga caryocatactes macrorhynchus) uit noordelijke streken, waarvan in sommige jaren grote invasies plaatsvinden.

De Amerikaanse Notekraker (N. columbiana), 30 cm, uit de Rocky Mountains, is een grijze vogel met zwarte vleugels en staart, waarop tijdens het vliegen grote witte vlekken zichtbaar worden.